Una vacuna puede hacer la diferencia entre disfrutar las fiestas navideñas o tener que quedarse en casa porque lo atacó el virus de la influenza.

Las estadísticas más reciente del Departamento de Salud reportan que hasta el pasado 6 de diciembre en Puerto Rico habían muerto 13 personas con este virus.

El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) exhortó a la ciudadanía, especialmente en estos días de Navidad, a vacunarse contra este virus que se propagada por contacto directo, saliva, gotereo, estornudos, tos y tocar superficies contaminadas, entre otros.

Las estadísticas del Departamento de Salud (DS) reportan que durante este año se han acumulado 20,988 casos y 924 hospitalizaciones. En el último informe las regiones con las tasas más altas son Bayamón y Aguadilla-Mayagüez.

Los pueblos con síndromes gripales sobre o cerca del umbral epidémico (promedio histórico que se calcula con los datos de los últimos años) son: Carolina, Guaynabo, San Juan, Trujillo Alto, Comerío, Orocovis, Vega Alta, Hatillo. Añasco, Lajas, Las Marías, Jayuya, Villalba, Fajardo Luquillo y Vieques.

Las mayoría de los casos -54%- son de la cepa B, un 45% de la influenza cepa A y 1% una combinación de ambas.

Sin embargo, aunque los informes del DS confirman gran cantidad de casos y que se trata de un virus que pudiera ser mortal, la cantidad de personas que acuden a vacunarse disminuye en esta época.

Las estadísticas sobre esta medida preventiva demuestran que en Navidad son menos las personas que buscan prevenir la enfermedad con la vacuna, resaltó la Coalición de Vacunación de Puerto Rico (Voces), entidad que mantiene campaña de orientación sobre este proceso.

"En este mes la temporada de influenza tiene su momento de mayor riesgo y queremos recordar a la ciudadanía que si aún no se han vacunado, lo hagan lo antes posible para así evitar una enfermedad peligrosa", expresó Brenda Padilla, directora ejecutiva de Voces.

La población más afectada con este virus, según el informe del DS, continúa siendo la de cero a 19 años, lo que representa el 50% de los casos positivos.

Las personas con mayor riesgo a desarrollar complicaciones con esta enfermedad son los niños, las mujeres embarazadas, las personas con condiciones crónicas como asma, diabetes, enfermedades coronarias, de los pulmones y mayores de 65 años.

Toma alrededor de dos semanas, después de la vacunación, para que el sistema inmunológico construya anticuerpos que protegen en contra de la influenza.

La organización Voces informó que no hay vacunaciones masivas en estas semanas pero los interesados deberán acudir al médico, un farmacéutico autorizado o un centro de vacunación. El plan de salud gubernamental cubre esta vacuna.