En lo que va de año, diez embarazadas han requerido ser hospitalizadas tras contagiarse con influenza, virus que solo en el mes de enero ya había provocado 140 hospitalizaciones y 3,124 casos confirmados al Departamento de Salud (DS).

“Es una de las poblaciones que más preocupa”, dijo Brenda Rivera García, directora de Epidemiología del DS.

Según información de la organización March of Dimes, complicaciones de salud causadas por la influenza, como la neumonía, pueden ser graves, especialmente entre las embarazadas. Además, es más probable que el virus provoque un parto prematuro (antes de las 37 semanas de embarazo), lo que puede producirle graves problemas de salud al bebé.

“Las embarazadas están inmunosuprimidas porque sus defensas naturales bajan para proteger al bebé. Incluso, cualquier virus puede provocar un aborto en cualquier trimestre”, señaló el doctor Víctor Ramos, presidente del Colegio de Médicos Cirujanos de Puerto Rico.

Según el pediatra, ante esta situación es vital que las embarazadas se vacunen contra la influenza.

“Si usted se vacuna durante el embarazo, su bebé también tendrá anticuerpos contra la influenza al nacer y lo protegerán por hasta seis meses después de su nacimiento. Esto es importante porque los bebés de menos de seis meses no se pueden vacunar todavía, pero tienen más alto riesgo de ser hospitalizados por influenza”, indica información publicada por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

Datos de March of Dimes advierten la influenza puede ser peligrosa en el embarazo pues los pulmones de las embarazadas necesitan más oxígeno, particularmente durante el segundo y tercer trimestre de gestación.

DRAMÁTICO AUMENTO DE CASOS. De acuerdo con el doctor Ricardo Fontanet, presidente de la Academia Americana de Pediatría, la cantidad de niños infectados con este virus ha aumentado dramáticamente.

“Es importante que, si están enfermos, no vayan a la escuela”, recalcó el pediatra, quien comentó que, aunque el niño no tenga fiebre, sus padres deben estar vigilantes a la posibilidad de que esté contagiado ya que el menor pudiera estar desarrollando el virus y continuar transmitiéndoselo a otros.

Además, comentó que los padres tampoco deben llevarse a sus hijos a sus lugares de trabajo ya que estos continuarán la cadena de contagio en dicho lugar.
Aunque reconoció que según información del CDC, lo más que está circulando es una variante del virus de la influenza que no está incluida en las vacunas fabricadas para esta temporada, recalcó que la recomendación principal sigue siendo hacia la vacunación.

“Sí, estamos viendo gente vacunada (contra la influenza) que aún así se contagiaron, pero el CDC indica que a los vacunados suele darles un poco más suave (los síntomas)”, comentó.
Por otra parte, el galeno informó que las personas infectadas con este virus no deben tomar aspirina ya que hay una asociación entre la influenza y el Síndrome de Reye, que podría ser mortal con el uso de aspirinas.

El síndrome de Reye es una condición que puede causar inflamación del cerebro y falla hepática, además de la muerte. Aunque se desconoce la causa, estudios apuntan a que los niños corren más riesgo si han tenido influenza o varicela y toman medicamentos que contienen aspirina.

“Lo que se recomienda (para la influenza) es acetaminofén para el dolor, antivirales para los casos que apliquen (por su alto riesgo de desarrollar complicaciones) y mucho líquido y aislamiento”, sostuvo Fontanet.

Según información del CDC, durante esta temporada del virus han ocurrido 69 muertes pediátricas por influenza en los Estados Unidos.