Todos, de alguna forma u otra, podemos definir lo que es un ruido. Es un sonido no deseado, que molesta y queremos que acabe tan rápido como empezó. Sin embargo, el ruido puede ser mucho más que solo un estorbo momentáneo y puede tener consecuencias en nuestra salud física y mental.

El ruido "puede provocar pérdida auditiva en los diferentes rangos o niveles, pero también, si hay mucho ruido, las personas van a tener problemas para comunicarse oralmente. Incluso, les puede afectar hasta el sueño y el descanso", según la audióloga Mayraliz Serrano.

Serrano añade que los ruidos excesivos y persistentes pueden causar alteraciones al sistema digestivo, aumento en la presión arterial, dolores de cabeza y trastornos en el equilibrio.

El problema incide en que muchos de los contextos de nuestra vida están rodeados de ruidos. Los producidos por autos, aviones, trenes, autobuses y maquinaria industrial son parte de la contaminación acústica a la que estamos expuestos día a día.

Por tal razón organizaciones como la Junta de Calidad Ambiental en Puerto Rico (JCA) o la Organización Mundial de la Salud y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) se han dedicado a promover medidas de prevención para disminuir la pérdida auditiva.

"Según las leyes de OSHA, un trabajador que esté expuesto a más de ocho horas a ruidos se tiene que proteger, tiene que utilizar protectores auditivos. Si es en una empresa, tiene que proveer esos protectores auditivos y orientar a los empleados a cómo ponérselos y hacerles sus pruebas de audición anuales", ejemplifica Serrano.

En Puerto Rico, por ejemplo, se reconoce que la contaminación ambiental por ruidos es un problema que requiere un mayor grado de concienciación y acción por parte de las agencias gubernamentales. Es por eso que cada año se celebra el Día de la Concienciación Sobre el Ruido durante el tercer miércoles de abril.